De vier nieuwe priesters legden elke een heel eigen traject af op weg naar hun priesterwijding.
Geert Narinx (°1992) is geboren in Geistingen, Kinrooi. Na de theologische cyclus tijdens de seminarie-opleiding volgde een sabbatperiode om zich verder te verdiepen in de spiritualiteit van Filippus Neri, een baccalaureaat in de theologie en de lerarenopleiding. In 2019 werd hij aanvaard als kandidaat-priester voor het aartsbisdom en benoemd als CCV-medewerker voor het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen en als lid van de ploeg voor de pastorale regio Tienen. Geert werd op 29 mei 2021 tot diaken gewijd.
AnthonyJude Okafor (°1984) is afkomstig van Enugu, Nigeria. Na zijn bachelor in de filosofie kwam hij in 2013 naar België voor een masteropleiding sociale en culturele antropologie (KU Leuven). Erna volgenden taalcursussen Nederlands en vatte hij de priesteropleiding aan. Hij liep stage in de pastorale zone Effata in Opwijk waar hij is benoemd sinds hij op 12 juni 2021 tot diaken werd gewijd. Hij volgt een onderzoeksmaster in de theologie aan de KU Leuven.
Kevin Pluym (°1988) groeide op in Berlaar. Hij volgde de lerarenopleiding aan Thomas More en verwierf erna aan de KU Leuven een academische bachelor en het masterdiploma in de theologie. Daarna begon hij de priesteropleiding. In september 2021 volgde zijn eerste pastorale benoeming: in Kapelle-op-den-Bos. Op 30 oktober 2021 werd hij tot diaken gewijd.
Jan Van Achter (°1974) uit Halle, behaalde licenties rechten (VUB), notariaat (KU Leuven) en een master vennootschapsrecht (KU Brussel) en was meer dan tien jaar werkzaam in diverse notariaten. Hij volgde de priesteropleiding in Bovendonk (Nederland). Jan kreeg in september 2021 zijn eerste pastorale benoeming in Vilvoorde nadat hij op 19 juni 2021 tot diaken werd gewijd.
God liefhebben en je naaste als jezelf
In zijn homilie ging kardinaal Jozef De Kesel in op de vraag die de Schriftgeleerde aan Jezus stelt in de Evangelielezing van de dag: 'Wat moet ik doen om het eeuwig leven te verwerven?' Het is, zo onderstreepte de kardinaal, de vraag naar het essentiële, naar waar het in het leven van een mens uiteindelijk om gaat. Het antwoord op de vraag is vrij kort: God liefhebben met heel je hart en je naaste als je zelf.
Kardinaal De Kesel: 'Dat is het hart van het Evangelie: weten dat we door God gekend en bemind zijn en dat wij op onze beurt, wij schamele mensen, Hem kunnen kennen en liefhebben, en dat dit ons geluk is en de zin van ons bestaan. Dat is het allereerste wat ons vandaag als Kerk te doen staat:
met alle uitdagingen waar we in deze zo veranderde tijd voor staan, terugkeren naar het essentiële, naar God.
Maar, zo vervolgde de kardinaal, Wie God zoekt, wordt niet wereldvreemd: 'Je krijgt een nieuw hart en nieuwe ogen en je bemerkt je medemens, niet alleen je verwanten en vrienden, maar ook wie je niet kende, met wie je zogenaamd niets te maken hebt of die het niet verdient. Zoals de Samaritaan de naaste werd van hem die in de handen van rovers was gevallen. Wie God zoekt, krijgt ook een groot hart voor de mensen. Je loopt niet meer in een boog om hen heen. Het is zo een droeve misvatting vandaag: dat we als gelovigen wereldvreemd zouden zijn. Wel integendeel!
Wie God ontdekt en het leven met Hem deelt, vindt er een bron van ware humaniteit.
Die diepe menselijkheid mag de Kerk nooit uit het oog verliezen. Zij is er om ons te leren God lief te hebben, maar ook om ons te helpen mensen lief te hebben. Daarom mag ze nooit hooghartig zijn, zich niet hoger wanen dan de andere, maar meelevend en meevoelend, niet heersend maar dienend.'
Niet heersend maar dienend
De kardinaal drukte de wijdelingen in het bijzonder ook nog op het hart zich nooit boven anderen verheven te weten: 'Vergeet niet dat je eerst tot diaken werd gewijd. Je zult de gemeenschap voorgaan als ze de eucharistie viert. Maar vergeet niet dat Jezus dezelfde avond voor zijn lijden de voeten van zijn leerlingen gewassen heeft. Het is wat paus Franciscus ons uitdrukkelijk vraagt: geen klerikale, maar in de diepe zin van het woord een synodale kerk te zijn.'
Lees de volledige homilie van kardinaal De Kesel en herbekijk de viering die via livestream werd uitgezonden.
Voor een uitgebreid interview met de vier nieuwe wijdelingen: klik hier
Foto-impressie van de viering hieronder. Bekijk ook de uitgebreide foto-reportage
Aan Franstalige zijde wijdde kardinaal De Kesel op 19 juni in de kathedraal van Brussel Marc Giraud en Nguyen Van Dung tot priester. Klik hier voor een terugblik op deze viering.