In mei werd de Brugse priester Koen Vanhoutte door de paus benoemd tot hulpbisschop van het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen. Vandaag, zondag 2 september om 15 uur, vond zijn wijding plaats in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen.
Zoals gebruikelijk ging de wijdeling plat op de grond liggen onder het aanroepen van de heiligen. Daarna werd hij gezalfd met chrisma en vervolgens ontving hij de bisschopsring, staf en mijter.
In zijn homilie zei kardinaal De Kesel: We weten het: godsdienst kan ontsporen. De laatste weken hebben we nogmaals met pijn en schaamte moeten vaststellen wat er zich achter mooie façades kan verbergen. En hoe subtiel de mechanismen zijn. Gods wet is één zaak. Maar wat mensen ervan maken, ‘de overlevering van mensen’, dat is een andere. Het onderscheid is cruciaal. Niet het behoud van onze eigen gewoonten en tradities, maar wat God van ons wil. Dierbare Koen, daarbij helpen, inspireren, voorgaan: dat zal jouw taak zijn.
De nieuwe bisschop koos als leuze voor Veni Sancte Spiritus (Kom Heilige Geest). De bede om de komst van de Geest geeft goed de nood en de vreugde van de Kerk weer, zo verklaarde hij.
De rode en de gouden kleur in het schild staan voor het Paasmysterie. De gekruisigde en verheerlijkte Christus (goud) zendt de Geest (rood) van bij de Vader. Het schild toont verder de zeven gaven van de Geest, zoals vermeld bij Jesaja: wijsheid en inzicht, raad en sterkte, kennis, godsvrucht en ontzag voor de Heer.
De rode lijnen op de mijter verwijzen dan weer naar de vruchten van de Geest (zie Galaten 5,22-23): liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. De golvende beweging toont de dynamiek van de Geest die het leven van de Kerk zuivert en vernieuwt.
De staf van Mgr. Vanhoutte is eenvoudig en van hout, verwijzend naar zijn familienaam. Zijn borstkruis tot slot heeft centraal een kleiner gouden kruisje, dat uitgelegd wordt als een perspectief op verheerlijking voor wie met Jezus het kruis draagt.