Gebedsintentie (2/2) Paus februari 2016: evangelisatie Azië

Intentie voor de evangelisatie: Azië

Dat in Azië de mogelijkheden tot ontmoeting en dialoog tussen het christelijk geloof en de volken van Azië toenemen.

Als Europese christen keek ik nog al eens op Azië neer als een continent dat weinig of niet ‘gekerstend’ was. Ik was nog onder de indruk van enkele epische verhalen over Europese missionarissen en zendelingen die ginder kampten met wisselende respons. In feite is Azië de bakermat van het christendom. Vanuit Romeins Palestina verspreidde het christendom zich eerst naar Iran, Indië en China. Vandaag is het christendom de voornaamste godsdienst in de Filippijnen en Oost-Timor. Aanzienlijke, groeiende christengemeenschappen treft men aan in Zuid-Korea, Indië, China, Indonesië, Vietnam, Singapore en Hong Kong, om er enkele te noemen. Azië blijft een smeltkroes van talrijke, diverse religieuze gezindten.

In de geest van het Tweede Vaticaans Concilie (1962-65), onderstreept Paus Franciscus constant dat de Katholieke Kerk een diep en duurzaam respect heeft voor andere godsdiensten. Religieuze overtuigingen mogen nooit, nooit, gebruikt worden om brutaal geweld of oorlog te legitimeren. Integendeel, nu is de tijd rijp om elkaar op te zoeken, te ondersteunen en de krachten te bundelen. Om een planeet te genezen.

Op zijn reis naar Sri Lanka en de Filippijnen in 2015 benadrukt de paus dat we onze etnische volksaard of onze overtuiging niet hoeven te laten varen om vreedzaam te kunnen samenleven. Scherper gaan inzien wat ik eigenlijk met de ander gemeen heb kan inderdaad pas na een oprechte uitwisseling over ieders bezorgdheid, ieders aanvoelen, doen, denken en hopen. Niets belet ons beiden ook om meteen de handen in elkaar te slaan en bijvoorbeeld samen iets te gaan planten. Zaaigoed is niet exclusief katholiek.

Ik bid met paus Franciscus, en samen ook met vele andere religieuze leiders in Azië,
dat elke ontmoeting een heilig en uniek moment mag zijn. God zegene Azië! 

Ludwig Van Heucke sj