Alsof het gisteren was, herinner me nog levendig de ontmoeting die Claire-Marie, Guido Eeckhaoudt en ikzelf hadden met paus Franciscus in september 2018. We vierden vroeg in de morgen samen eucharistie in de kapel van Santa Martha, de thuis van de paus. Een ingetogen eucharistieviering met hooguit 15 aanwezigen. Na de viering een ontmoeting en een deugddoend gesprek met de paus. Ontroerend hoe de paus eerst ingetogen en in stilte dankend bad om de gave van de eucharistie.
De ontmoeting zelf…
Ik vergeet nooit de ogen van de paus en zijn grote glimlach toen hij Guido herkende! Guido heeft jarenlang samengewerkt met bisschop Bergolio in Argentinië. Toen de paus mij bij hem riep was het alsof hij me al lang kende. Hij vroeg heel oprecht hoe het met mij als pastoor ging. Hij wou weten hoeveel inwoners Gent-Zuid kende en was zeer geïnteresseerd in mijn bezig zijn als pastoor en priester. Het viel op hoe hij me tijdens het gesprek recht in de ogen keek en met de glimlach die deze paus zo eigen was.
‘Vergeet niet voor mij te bidden!’
Hoe vaak zou paus Franciscus deze woorden niet gezegd hebben op het einde van elke homilie, elk gesprek? Hij vroeg het ook op het einde van onze ontmoeting. Dat raakte me diep: de paus die mij vroeg voor hem te bidden!? Wel ja, heilige paus, goede herder: we zullen voor u bidden! Maar nu rekenen we ook op uw gebed in de hemel! Wees onze voorspreker in de hemel! Want in de hemel zal deze bijzondere paus zeker zijn! Maar ik geloof dat hij eerst naar Maria zal gaan en haar zal vragen: ‘Heb ik het goed gedaan?’ En of hij het goed heeft gedaan!
Rust in vrede, goede herder!
Gino
