‘Netten in de steek gelaten’
Van strategisch adviseur in de industrie tot priester voor het aartsbisdom. Het opmerkelijke parcours van Servaas Bosch
Op zondag 2 juli mag kardinaal Jozef De Kesel in de Mechelse Sint-Romboutskathedraal opnieuw iemand tot priester wijden voor het aartsbisdom. Servaas Bosch (35) groeide met zijn broer en zus op in Schepdaal. „Onze ouders zijn afkomstig uit West-Vlaanderen en Limburg. Met het hele gezin verhuisden we in 1994 naar Brugge en in 2002 naar Hasselt”, vertelt hij.
Zoals alle jonge priesterkandidaten vandaag groeide Servaas Bosch op in een samenleving gekenmerkt door een zich snel voltrekkende secularisering. „Bovendien tekende de toenemende vergrijzing al jaren de parochies”, zegt hij. „Ze ging gepaard met de opkomst van zogenoemde nieuwe bewegingen, waarin vaak jonge gezinnen gelijkgestemden zochten. Hoewel we ons met het gezin engageerden in het parochieleven, vonden mijn sterkste geloofservaringen toch plaats buiten de parochiegrenzen. Naast het ouderlijke gezin speelden de Charismatische Vernieuwing, de Europascouts en diverse kloosters en abdijen een doorslaggevende rol.”
Na zijn middelbare studies ging Servaas Bosch wijsbegeerte studeren. „Die keuze was beïnvloed door de twijfels die ik had over mijn sluimerende roeping. Ik aarzelde”, herinnert hij zich. „Tijdens die studie sloeg de balans evenwel over naar een voorkeur voor het lekenbestaan. Ik veranderde dan ook van richting en ging aan de Universiteit Hasselt toegepaste economische wetenschappen studeren.”
Na zijn studie werkte Servaas Bosch als strategisch adviseur voor industriële organisaties en vanaf 2008 aan een doctoraat in management aan de ESADE Business School, waarvoor hij naar Barcelona verhuisde. „Die verhuizing naar Spanje gaf me de gelegenheid dieper na te denken over mijn levensweg. De sluimerende roeping was immers nooit helemaal verdwenen.”
Bosch stelde vast dat er een rode draad liep door al zijn keuzes in het verleden. „Een door en door religieuze draad”, preciseert hij. „In onze uiterlijk prima georganiseerde samenleving en cultuur ontmoette ik al vele mensen die snakken naar iets dat hun innerlijke dorst kan lessen. In mijn eigen leven mocht ik ervaren dat Gods barmhartigheid in staat is die dorst helemaal te lessen. Dat ervaar ik nog steeds. Toen ik besefte dat ik met mijn engagementen vooral aan symptoombestrijding deed, wist ik het zeker: bovenal wil ik een levende getuige worden van de levende God en in onze geseculariseerde wereld God en mensen bij elkaar brengen. In het voorjaar van 2010 besliste ik dan ook mijn netten in de steek te laten en me in het seminarie in Leuven aan te melden als priesterkandidaat voor het aartsbisdom.”
In het kader van zijn priesteropleiding aan het Johannes XXIII-seminarie deed Servaas Bosch een pastorale stage in Zoutleeuw en werd hij door toenmalig aartsbisschop Léonard tot diaken gewijd, een laatste voorbereidende stap in de aanloop naar het priesterschap. „Die stage zette ik voort in Zoutleeuw, samen met de lerarenopleiding aan het Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen van het aartsbisdom en een bachelor wijsbegeerte aan de KU Leuven”, licht hij toe. „Kardinaal De Kesel zond me in september 2016 naar Rome om er aan de gregoriaanse universiteit een licentie theologie te behalen. Na mijn wijding zal die studie overigens nog een volledig academiejaar in beslag nemen.”
Over zijn toekomstig leven als priester zegt Servaas Bosch: „Als priester wil ik met een onverdeeld hart Gods liefde voelbaar maken voor mijn medemensen. De Heilige Geest, zoals ik Hem leerde kennen, is geen vage bries, geen persoonlijk sentiment. Hij is kracht die leven geeft, liefde die als een wervelwind allen en alles, met Christus verbonden, wil meevoeren tot in het hart van God. Om daarvan te mogen en kunnen getuigen vertrouw ik me toe aan ieders gebed en aan de hulp van Moeder Maria.”
De wijdingsplechtigheid voor Servaas Bosch, op 2 juli in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen (Onder-den-Toren 12), begint om 15 uur.