Voor al wie gebeten is door de pelgrimstocht naar Compostela is 25 juli een hoogdag, want het patroonsfeest van Sint-Jacobus. Sinds kort is Luc De Bolle voorzitter van het Vlaams Genootschap van Santiago de Compostela, een vrijwilligersorganisatie die meer ambitie heeft dan enkel raad geven. Het huist in het voormalige seminarie in Mechelen. Elke zaterdag onthalen vrijwilligers er kandidaat-pelgrims. Een bibliotheek vol studie’s en een massa informatie vullen de ruimte. Voor een betere tocht, luidt de slogan van het genootschap. En ook Luc De Bolle spreekt gloedvol over de camino, Spaans voor ‘de weg’.
Vorig jaar trokken meer dan een kwart miljoen mensen te voet of met de fiets naar Santiago de Compostela. Waarom is die pelgrimsroute zo populair?
Luc De Bolle • De camino heeft meer te bieden dan eender welke andere lange afstandswandeling. Niet enkel de rustgevende natuur, de historische gebouwen, de traditie en de bijzondere plaatsen zoals de Cruz de Ferro, waar de pelgrims een meegebrachte steen achterlaten, maken hem zo aantrekkelijk. Even belangrijk zijn de onverwachte ontmoetingen en gesprekken met andere pelgrims en met de plaatselijke bevolking.
De camino wortelt in de katholieke traditie, maar je hoeft niet religieus te zijn om hem te stappen. Sommigen doen de tocht op een breukpunt in hun leven, bijvoorbeeld bij het afstuderen of het pensioen. Anderen trekken op pelgrimstocht voor een ziek familielid. De camino spreekt mensen aan die nood hebben aan rust, zingeving, waardebeleving, ontmoeting.
Herkent u die motieven bij uzelf?
Luc De Bolle • Mijn eerste camino fietste ik om louter sportieve redenen. Dit jaar vertrek ik voor de negende keer richting Compostela.
Het wordt elke keer meer een spirituele tocht.
Op de camino neem je afstand van het dagelijkse leven, denk je na over de zin van je leven. In 2013 vertrokken mijn vrouw en ik in Saint-Jean-Pied-de-Port op de Camino Francés. Na vijf kilometer werd ik echter onwel vanwege hartproblemen. Het was alsof Sint-Jakob me een signaal gaf en me opdroeg iets te doen aan mijn levensstijl. Zo’n ervaring doet je nadenken over het leven.
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.