De ziekenzalving is het sacrament van bemoediging, steun en vergeving.
Voor het 2de Vaticaans Concilie sprak men van ‘het laatste sacrament’, de berechting of zelfs ‘bediening’. Uit die benaming is al duidelijk te horen dat het over iets ging dat te maken had met de dood.
Nu spreken we over ‘ziekenzalving’. Daarom is het zinvol om de ziekenzalving te ontvangen bij een ernstige ziekte, hoge ouderdom of vooraleer een zware operatie te ondergaan.
Bij de ziekenzalving vragen we God om genezing en wanneer dit niet meer mogelijk is, om kracht om de ziekte te dragen, om Zijn troost en steun te mogen ervaren.
In rusthuizen en bedevaartoorden worden regelmatig ‘gemeenschappelijke ziekenzalvingen’ toegediend tijdens een eucharistieviering of gebedsdienst waarin verschillende zieken samen de ziekenzalving ontvangen.
De viering begint met vergeving vragen, daarna luisteren we naar een lezing en een evangelietekst en bidden we samen. Dan volgt het eigenlijke sacrament. Deze bestaat uit 2 delen : de handoplegging en de zalving.
Bij de handoplegging brengen we tot uitdrukking dat God ons met Zijn liefde en zorg wil omringen. De priester zegt dan: ‘ Heer God, het is Uw kracht die ons draagt in het bestaan. Gij biedt uitzicht, ook als de avond valt. Wees ons nabij met Uw genezende kracht. Wij vragen U: bevestig hem/haar/hen in Uw liefde en stort in hem/haar/hen Uw Geest van leven, uw kracht ten einde toe.’ Daarom is het zinvol dat de aanwezige familieleden samen met de priester de handen uitstrekken naar de zieke, als uitdrukking dat ook zij de zieke nabij willen blijven in deze moeilijke tijd.
De zalving is een eeuwenoud en sober gebaar. De priester zalft het hoofd en de handpalmen van de zieke. Zoals olie de huid doordringt en sterk maakt, zo wil God de zieke sterken en bescherming bieden. Tijdens de zalving vraagt de priester om vergeving van de zonden.
Daarna volgen nog de voorbeden en een gebed en bidden we samen een Onze Vader.
Indien er niet kan worden aangesloten in het rusthuis of bedevaartsoord, kan een aanvraag voor de ziekenzalving worden ingediend via het contact- en inschrijvingsformulier.
