Op zondag 11 december 2022 kreeg de pastorale eenheid Sint-Marcus een update met de aanstelling van Mieke Coucke als parochiecoördinator en Marc Frenay als meewerkend priester. De lancering van Sint-Marcus 2.0 gebeurde tijdens de misviering van 10.30 uur in de Heulse Sint-Eutropiuskerk met deken Geert Morlion als celebrant.
Al heel snel werd duidelijk dat de focus op het team lag en niet uitsluitend op Mieke en priester Marc. Het hele parochieteam werd in de kijker gezet. Hun inbreng was geweven doorheen de sobere en ingetogen liturgische dienst. Alle medewerkers van de pastorale eenheid werden actief in de bloemetjes gezet. Hun actieve betrokkenheid tijdens de dienst gaf hen de prominente rol die ze verdienen.
De parochianen keken uit naar de preek van deken Morlion, die als rode draad had: ”Hoe kunnen we christenen herkennen in onze maatschappij?” Een kenmerk is alvast: de hoop. Hoop die in de advent letterlijk aangevuurd wordt en zijn culminatie vindt in de gruwelijke dood van onze verlosser op Goede Vrijdag met als boodschap dat ondanks alle onheil in deze wereld de hoop een christen recht houdt en van anderen onderscheidt.
“Hoop is ook een vrouwelijk woord,” met niet letterlijk deze woorden, maar het was een interpretatie van de toehoorders tijdens het aanhoren van de homilie. De deken pleitte namelijk expliciet voor het priesterschap voor vrouwen, een duidelijke boodschap die op veel bijval kon rekenen.
De toekomst van leiding geven in de moderne christelijke kerk is niet exclusief mannelijk, maar aanzienlijk meer en meer vrouwelijk met als finaliteit het priesterschap voor vrouwen. Zo is de evolutie in de Westerse kerk en zo zal die kerk zijn of ze zal niet meer zijn. De kerken in Heule en Bissegem worden in getale meer gedragen door vrouwen dan door mannen.
Miekes dochter las na de homilie de benoemingsbrief van de bisschop voor, waarbij Mieke officieel aangesteld wordt als coördinator en de facto de leiding krijgt over de parochiale eenheid.
Parochieassistent, Nele Vanhoutte, las daarna de benoemingsbrief voor van meewerkend priester Marc Frenay. Daarna acteerde deken Morlion het besluit en liet hij de twee verantwoordelijken hun engagement uitspreken.
Na de consecratie en de communie, was er ruimte voor felicitaties vanuit de parochie en de kerkfabrieken. Het dankwoord van Marc Frenay sloot naadloos aan bij de komende receptie, waarbij opviel dat de meewerkende priester een man van het volk en tussen het volk wil zijn met een openhartige volumineuze lach. Zowel Mieke als Marc laveerden tussen de aanwezige parochianen en de vertegenwoordigers van de verschillende organisaties die Heule rijk is. Netwerking, verbinding en verbondenheid creëren zijn duidelijk hun prioriteiten. De hoop dat het Heulse parochiale besturingssysteem 2.0 er een zal zijn van fysieke aanwezigheid en dienstbaarheid tussen de mensen is vanaf dag één al realiteit.
De nieuwe coördinator heeft twee diploma’s. Ze is master godsdienstwetenschappen en master in de rechten. Ze startte haar carrière in Luxemburg waar ze meewerkte aan de consolidatie van de Europese wetgeving . Daarna werkte ze twee jaar voor KTRO, een radio- en televisieomroep gelieerd aan de Belgische Katholieke Kerk. Na haar huwelijk met Chris De Laere, werkte ze in zijn bedrijf tot aan de overname van de firma. Sedert mei 2021 is ze parochieassistente van Sint-Marcus. Ze keerde toen terug naar haar eerste roeping en nu is ze coördinator, een functie die ervoor dient om voor continuïteit te zorgen na het vertrek van pastoor Wim Seynaeve. “Mijn verloning verandert niet, de functie en de taakomschrijving wel,” verduidelijkt Mieke. “Ook de huidige werkgroepen blijven bestaan. De taken van de pastoor worden evenwel verdeeld. Meewerkend priester Marc Frenay zal de liturgie voor zijn rekening nemen en de ziekenpastoraal. Ik zal dan eerder zorgen voor de praktische uitwerking van de begrafenissen. Ik vervang ook de aanwezigheid van de pastoor in de kerkfabriek van De Watermolen. Andere parochiemedewerkers doen dit voor Sint-Eutropius en voor Bissegem.”
Een parochiaal team bepaalt voortaan de toekomst van de pastorale eenheid. “Beslissingen zullen nog meer in team genomen worden,”
zegt Mieke die zeker een jaar een status quo wat beleid betreft wil. Ze formuleert wel al een prioriteit:
”Ik vind het opnieuw aantrekken van jonge gezinnen en kinderen naar kerkelijke activiteiten heel belangrijk.”
Met Mieke Coucke, meewerkend priester Marc Frenay en aangesteld priester Marc Dhondt, die ervoor zal zorgen dat de werking van Sint-Marcus formeel in orde is, maakt de “eenheid” een doorstart naar een nieuwe succesvolle versie van zichzelf. De aangestelde priester is evenwel geen ‘pastoor’. Het juridisch gegeven is dat, waar er een diaken of een parochieassistent benoemd wordt tot coördinator van een pastorale eenheid, er volgens het kerkelijk recht een ‘aangesteld priester’ benoemd moet worden. Mieke Coucke is in ons bisdom de tweede vrouwelijke coördinator die ter vervanging van een pastoor een parochie leidt en geen diaken is. De primeur was er in 2021 in de pastorale eenheid De Jordaan van Harelbeke met Véronique De Wijze.
Frederik Tack, Pastorale Eenheid Sint-Marcus Heule-Bissegem