1974 was het jaar dat in België Tindemans eerste-minister was, Boudewijn koning, Suenens aartsbisschop,Mobutu president in Congo was Mobutu, T'Kindt burgemeester in Hekelgem en Van Wijnendaele burgemeester in Asse.
1974 was ook het jaar waarin Jozef Van de Velde in Hekelgem priester werd gewijd en wel op 26 december.
Jef is de tweede zoon van Emmanuel Remy Van de Velde en Marie-Jeanne Verleysen uit Hekelgem en hij werd geboren op 26 december 1945. Naast Jef werd het echtpaar gezegend met nog zeven kinderen: Jacques, Malvina, Longinus, Bernadette, Edward, Godelieve en Marie-Rose.
Jef studeerde eerst enkele jaren aan de vakschool in Aalst maar dat boeide hem niet. Hij ging dan naar de kloosterschool in Walfergem. In 1972 vertrok hij naar Congo. Daar werd hij in Bokuma tot diaken gewijd op 21 april 1974.
Hij bleef in Congo, Zaïre tot 2007 waar hij actief was onder andere als reispater. Zijn uitstappen met zijn brommer waren een hele onderneming.
In 2008 nam hij een sabbatjaar om te studeren. Daarna zette hij zich in als hulppastoor in Zellik en in Asse en hij werd waarnemend pastoor in Kobbegem. Taken die hij nu nog steeds waarneemt al is hij sinds 2020 officieel met pensioen.
Ter ere van de vijtigste verjaardag van zijn priesterwijding zullen de parochieploegen van Kobbegem en Walfergem-Tenberg hem op 31 augustus 2024 plechtig eren in de viering van 17.30 uur in de Sint-Gorikkerk in Kobbegem.
Met de nodige luister en begeleiding zullen we dit heugelijk feit samen vieren.
Iedereen is van harte welkom.