Tentoonstelling in de Sint-Baafskathedraal: ‘Magical Christmas’ - Kerstdiorama rond de geboortestal van Christus.
Wie dezer dagen de Gentse Sint-Baafskathedraal bezoekt, kan er niet naast kijken. In een zijkapel kan je momenteel een indrukwekkend kersttafereel bewonderen. De Gents-Portugese Ana Marques verzamelde in de loop der jaren heel wat kleurrijke figuurtjes en rekwisieten uit alle hoeken van de wereld en gaf ze een bijzondere plek rondom de geboortestal van Christus. Resultaat: een heus kerstdiorama van acht meter lang.
“De kerststal heeft in mijn gezin altijd een bijzondere plaats ingenomen,” vertelt Ana Marques. “In Portugal plaatst men rond Kerstmis traditiegetrouw de geboortestal met de Heilige familie en enkele herders rondom een landschap. Met een stukje bakpapier als rotswand, een stukje zilverpapier als rivier en wat takjes ben je dan al snel creatief."
Toen op een dag, nu ongeveer twintig jaar geleden, één van mijn vier kinderen enkele speelgoedfiguurtjes naast de kerststal plaatste, rijpte bij mij het idee om de kerststal uit te breiden.
Met figuren en elementen uit o.a. Afrika, Latijns-Amerika en Azië groeide de kerststal in de woonkamer van Ana stilaan uit tot een pittoresk kerstdiorama. Het merendeel van haar verzameling kocht ze op rommelmarkten of via kringloopwinkels. Ook familieleden, vrienden en kennissen die danig onder de indruk waren, gaven regelmatig kerstspulletjes aan Ana.
“Na een artikel op de lokale bladzijden van ‘Kerk en leven’ stonden er om de haverklap bezoekers aan onze voordeur om de kerststal te bezichtigen,” verhaalt Ana verder. Aanvankelijk vonden haar echtgenoot en de kinderen het best aangenaam dat de kerststal in hun woonkamer aan hun gezin een nieuwe sociale dimensie gaf. Na een tijdje kende de familie in kerstperiode evenwel geen enkel ogenblik van rust en ze besloten om voortaan een bezoekdag in te lassen. Nog steeds verwelkomen Ana en haar familie op die jaarlijkse bezoekdag zo’n driehonderd kijklustigen in hun woonkamer, waar ongeveer één vijfde van haar verzameling uitgestald staat.
De overige 80% plaatste Ana samen met haar vriendin Christelle De Ruyck in de Sint-Baafskathedraal in Gent. De twee kwamen mekaar online op het spoor via hun gemeenschappelijke interesses en werden hechte boezemvrienden. Een trotse Ana vertelt ons hoe Christelle, die heel wat ervaring heeft met het herstellen en bewerken van ouderwets speelgoed, het decor van haar kerstdiorama afwerkte en haar hielp met de opstelling.
“Centraal in het kerstdiorama staat de geboortestal van Christus. Hij is immers het centrum van de wereld. Rondom de geboortestal zien we verschillende taferelen van ambachten (een olijfperser, een herder, een wever, een tonnenmaker, een smid en vele anderen…) Zij duiden erop dat je Christus kan herkennen in deze alledaagse activiteiten.” Met de tentoonstelling hoopt Ana dat vele mensen de meerwaarde van de kerststal (her)ontdekken.
Het is absurd om Kerstmis te vieren zonder een verwijzing naar Christus. Je viert toch ook geen verjaardag zonder de jarige.
Wie het kerstdiorama van Ana nog met eigen ogen wil aanschouwen, kan nog tot 10 januari 2016 terecht in de Sint-Baafskathedraal. (De kathedraal is van maandag tot zaterdag geopend van 8.30 u. – 17.00 u. en op zondag van 13.00 u.-17.00 u.)