Keuze om de doorgedreven restauratie verder te zetten
De Kathedrale Kerkfabriek, het KIK en het internationale expertencomité zijn unaniem van oordeel dat een doorgedreven restauratie van de binnenpanelen (fase 2 en 3) wenselijk is. De Topstukkenraad heeft dan ook op 3 oktober een gunstig advies gegeven aan de bevoegde ministers in de Vlaamse Regering. In hun brief van 27 oktober aan de voorzitter van de Kerkfabriek schrijven de ministers:
“Rekening houdend met het advies van de Topstukkenraad en met de mooie resultaten van de doorgedreven resturatie van de buitenpanelen, is de Vlaamse Regering dan ook van oordeel dat de binnenpanelen op dezelfde manier gerestaureerd dienen te worden als de buitenpanelen. Het Lam Gods is immers een topstuk met hoge symboolwaarde in Vlaanderen.”
De onderkant van de binnenluiken (fase 2) en de bovenkant (fase 3) op dezelfde manier restaureren, heeft uiteraard financiële consequenties. De nog resterende budgetten van de initiële subsidie zullen integraal gebruikt worden voor fase 2. Daarnaast is een bijkomende financiering nodig van 150.159, 34 euro. Het Fonds Baillet-Latour engageert zich voor 20% van deze meeruitgave. (Sedert het begin van de restauratie heeft dit fonds reeds 784.276 euro geïnvesteerd.)
Voor de Vlaamse Overheid betekent deze keuze een meerkost van 120.127,47 euro.
Bij het einde van de eerste restauratiefase verklaarde minister-president Geert Bourgeois:
Indien uit verder onderzoek van de restaurateurs zou blijken dat bijkomende restauratiewerken noodzakelijk zijn, dan zal ik in overleg met de Vlaamse Regering hiervoor een oplossing zoeken.
Die belofte is waargemaakt. Vlaams minister-president Geert Bourgeois, bevoegd voor Onroerend Erfgoed, en Vlaams minister van cultuur Sven Gatz hebben hun akkoord gegeven voor deze meeruitgave: 40% door het Agentschap Onroerend Erfgoed, 40% door het Departement Cultureel Erfgoed.
Met deze beslissing kan de doorgedreven behandeling van de onderkant van de binnenluiken afgewerkt worden. Voor de latere fase 3 (restauratie van het bovenste register van de binnenluiken) moeten nieuwe budgetten vrijgemaakt worden. Hiervoor zal een nieuw subsidiedossier ingediend moeten worden door de Kerkfabriek.
De internationale expertencommissie in vergadering bijeen op 18 september, steunt dit voorstel en heeft veel lof voor het werk van het restauratieteam van KIK-IRPA en voor alle betrokken partijen in dit project van wereldformaat:
de Kathedrale Kerkfabriek als opdrachthouder, de Provincie Oost-Vlaanderen als voogdijoverheid, de Vlaamse regering, de universiteiten van Gent en Antwerpen,
en de mecenassen: Fonds Gieskes-Strijbis en het Fonds Baillet Latour.
De totale bijdrage van het Fonds Baillet Latour bedraagt 784.276 euro. Voor het wetenschappelijke luik is er financiële steun van het Gieskens-Strijbisfonds uit Nederland voor 240 000 euro.
Minister-president Geert Bourgeois en minister van cultuur Sven Gatz bedanken alle betrokkenen voor de bedachtzame manier waarop de voorbije jaren met dit unieke Vlaams en internationaal topstuk werd omgegaan.