Het lijkt allemaal misschien eenvoudig, maar schijn bedriegt. Een viering verplaatsen van de kerk naar het publieke domein, zoals dat heet, vraagt wel wat voorbereiding. Minimum drie maanden vooraf moet de aanvraag toekomen bij het gemeentebestuur om in de open lucht een eucharistieviering op te dragen, bepaalde straten voor het verkeer af te sluiten en eventueel nog andere maatregelen te nemen. Om zeker op tijd te zijn, werd de aanvraag reeds begin maart ingediend. En dan was het afwachten of het college van burgemeester en schepenen zijn goedkeuring zou geven. Na een bezoek aan het politiekantoor om wat meer uitleg te verschaffen, kwam eind juni eindelijk de goede tijding in de vorm van een officiële goedkeuring vanwege het stadsbestuur. Restte enkel nog contact te nemen met enkele mensen die met de logistieke ondersteuning konden helpen. Ondertussen had de kerkraad een schildersbedrijf aangesproken om de kapel op te frissen. In de weken voor de viering werd het gebouw meermaals met water afgespoten om het vuil, opgehoopt gedurende de voorbije 25 jaar, weg te spoelen. Daarna kon het schilderen beginnen. Zowel de buitenkant als de binnenkant werden grondig aangepakt. Binnenin kregen de sterren weer hun gouden schittering en buiten werd het blauw van de deur en de frontonomlijsting van weleer eveneens in ere hersteld. Naarmate de feestdag van de Tenhemelopneming van Maria naderde, namen de voorbereidingen ook toe. Er werd een lijst opgemaakt van te verhuizen voorwerpen en een raming van het aantal zitplaatsen ... en er werd gehoopt op prachtig, zonnig weer. Maar de weergoden waren ons niet goedgezind. Voor 15 augustus werd veel regen voorspeld en er kwamen dan ook bezorgde vragen of de viering wel in de open lucht plaats zou kunnen vinden. Een mens moet echter vertrouwen koesteren, vertrouwen in de Heer en in Maria. Donderdagmorgen 15 augustus was het 's morgens weliswaar zwaarbewolkt, maar droog! Aangezien het wel wat tijd vroeg om alles klaar te zetten, gingen we al om 7.00 u. aan de slag: alben, kazuifel, hosties, kelk, cibories, wijn, water, boekjes, tafel, stoelen enz. verhuizen, verkeerssignalisatie plaatsen, enz. Stilaan begonnen de leden van KF De Vrije Burgers te arriveren. Zij hadden immers toegezegd om de viering muzikaal te omkaderen. Ook de mensen begonnen toe te komen. Door de dreigende wolken hadden sommigen twijfelend aan de kerkdeur gewacht, maar aangezien die op slot bleef, trokken ze uiteindelijk naar de Mariakapel van 't Dorp. Zo geraakten alle 75 stoelen bezet. Dan begon om 9.30 u. de eucharistieviering, voorgegaan door pastoor Jan Verheyen. Het werd een sobere, maar innige viering, een dankzegging aan Maria en haar Zoon. Een enkele keer viel er wat druilregen, alsof een lichte zegening viel over wat zich bij de kapel afspeelde, maar iedereen was blij dat het niet tot een stortbui kwam. Als slotstuk speelde de fanfare het 'Ave Verum', heel passend voor de gelegenheid. We mogen van geluk spreken dat de viering van het 175-jarig jubileum van onze Mariakapel in goede omstandigheden plaats heeft kunnen vinden. In naam van pastoor Jan, de gebedsvoorgangers, de kerkraad en de plaatselijke kerngroep hartelijk dank aan iedereen die dit mede mogelijk heeft gemaakt.