Dinsdag 5 maart kregen we een rondleiding in de Antwerpse OLV-kathedraal met aansluitend een bezoek aan de zuidertoren, de onafgewerkte, dus minder hoge toren van de OLV-kathedraal.
De gids, Chris Peeters, gaf ons een zeer gedetailleerde uitleg over het verloop van het bouwen van de kathedraal en over kanunniken, kapelanen, kerkmeesters, aalmoezeniers, de gilden die elk hun eigen kleine altaar rond de pilaren mét schilderij en zitplaatsen hadden, de woelige tijden zoals de Beeldenstorm (1566) en de Franse Revolutie (1789)… en zoveel meer. Een aanrader om met deze gids een rondleiding te doen. Hij is verbonden aan de OLV-kathedraal, terwijl de Noordertoren eigendom is van de Stad Antwerpen omdat die ook diende als Belfort.
De Gotische kathedraal werd gebouwd op de plaats waar reeds een Romaanse kerk stond. Tijdens de werken bleven de erediensten (missen, begrafenissen, huwelijken, …) in de Romaanse kerk echter verdergaan want de bouw verliep in verschillende fasen (koor, zijbeuken, middenbeuken, dwarsbeuken, …) over 170 jaren, van 1352 tot 1521.
Deze fasen kan men in de kathedraal aan de hand van een aantal maquettes volgen.
We bezochten nog even de tuin waar we een mooi zicht kregen op de kathedraal.
Daarna volgde het bezoek, maar noem het gerust een “beklimming”, van de toren, 277 trappen. Gelukkig konden we onderweg 3 maal even pauzeren op verschillende tussenverdiepingen.
Op de eerste verdieping was onder andere een groot rad te zien waarin volwassen mannen ooit stapten om de katrol te laten werken.
Op de volgende verdieping liepen we over de middenbeuk van de kathedraal.
Op de daaropvolgende verdieping waren 4 deuren naar alle windrichtingen en toen we die openden en buiten stapten kregen we een prachtig zicht op telkens een ander stukje van de stad. Aan uitgang Noord kon men het monumentale uurwerk bijna aanraken …
En toen gingen we langs de wenteltrap terug naar de begane grond, wat iets vlotter ging dan de beklimming.
We sloten deze zeer interessante rondleiding af met een drankje in het ‘Hof van Eden’ op de Groenplaats.
Dit bezoek aan de OLV-kathedraal met haar zuidertoren en de gedreven gids zullen we niet snel vergeten!
Jeannine Luyten