De maand mei wordt traditioneel gezien als de Mariamaand in de katholieke kerk. Deze toewijding aan Maria, de moeder van Jezus, heeft diepe wortels in de geschiedenis en spiritualiteit van het christendom.
De associatie van mei met Maria gaat terug tot de middeleeuwen. In deze periode werd mei gezien als de maand van nieuw leven en bloei, wat perfect paste bij de verering van Maria, die vaak wordt gezien als de brenger van nieuw leven door haar moederschap van Jezus. De praktijk van het vieren van Maria in mei werd populair in de 13e eeuw en heeft sindsdien een belangrijke plaats behouden in de katholieke traditie.
Mei is een maand van bloei en groei, wat symbool staat voor de vruchtbaarheid en het leven dat Maria vertegenwoordigt. Bloemen, vooral lelies en rozen, worden vaak geassocieerd met Maria en worden gebruikt in processies en altaren ter ere van haar. De lelie staat symbool voor haar zuiverheid, terwijl de roos haar liefde en schoonheid vertegenwoordigt.
Tijdens de meimaand worden er wereldwijd verschillende devoties en vieringen gehouden ter ere van Maria. Dit omvat het bidden van de rozenkrans, het houden van processies en het versieren van Mariabeelden met bloemen. Veel kerken organiseren speciale diensten en gebedsbijeenkomsten om Maria te eren en haar voorspraak te vragen.
Voor veel gelovigen is de meimaand een tijd van verdieping van hun geloof en toewijding aan Maria. Het is een gelegenheid om na te denken over haar rol in het christelijke geloof en om haar voorbeeld van nederigheid, gehoorzaamheid en liefde te volgen. Maria wordt gezien als een bemiddelaar tussen de gelovigen en God, en haar voorspraak wordt gezocht voor verschillende noden en zorgen.
De meimaand als symbool voor Maria is een rijke traditie die de schoonheid en diepte van de katholieke devotie weerspiegelt. Het is een tijd van vreugde, gebed en toewijding, waarin gelovigen hun liefde en eerbied voor Maria uitdrukken en haar rol in hun spirituele leven vieren.
Traditioneel is de laatste week van de meimaand de periode waarin de patrioonheilige van Merchtem, Onze-Liev-Vrouw-ter Nood, in de bloemetjes wordt gezet.
Elke zondag in de meimaand is er de 'Weg-om'. Vertrek aan de kerk in Merchtem om 7 u. Aansluitend is er een Woord - communieviering.
Maandag 26 mei: Bidprocessie in WZC Ter Stelten om 14 u.
Dinsdag 27 mei: Bloemenhulde Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt door de scholen.
Woensdag 28 mei: Bloemenhulde Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt voor de marktbezoekens.
Vrijdag 30 mei: Ziekenzalving (SAMANA) om 14 u.in de Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodtkerk.
Zondag 1 juni: Ommegang om 15 u. waarbij Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt in processie door de straten van Merchtem wordt gedragen.
