Wat betekent Palmzondag ?
Palmzondag (ook wel Palmpasen genoemd) is de zondag vóór Pasen en de eerste dag van de Goede Week. Op Palmzondag gedenken en vieren christenen de blijde intocht van Jezus Christus in Jeruzalem voor zijn veroordeling, terechtstelling en verrijzenis. Jezus wordt door het volk als een koning onthaald in Jeruzalem. ‘Hosanna’, roepen de mensen. Hij is de langverwachte redder die het Joodse volk zal bevrijden en het rijk van God op aarde zal vestigen. Niet veel later zal datzelfde volk roepen: ‘Kruisig hem!’ Het koninkrijk van God is anders dan de mensen zich dat voorstellen.
In de vier evangeliën lees je dat Jezus op een ezel de stad Jeruzalem inreed en dat mensen hun mantels voor hem uitspreidden als een rode loper. Ze zwaaiden met palmtakken en bejubelden hem met de woorden: Hosanna! Gezegend hij die komt in de naam van de Heer.
Je vindt het verhaal terug in Matteüs 21,1-11, Marcus 11,1-11, Lucas 19,28-40 en Johannes 12,12-19.
Palmzondag in de liturgie
De liturgie van Palmzondag is sterk symbolisch geladen en gericht op herbeleving. Aan het begin van de viering worden palmtakken gewijd, waarbij het verhaal van de intocht wordt voorgelezen (dit jaar uit Lucas 19,28-40). De takken worden uitgedeeld. Dan pas gaan de gelovigen in processie de kerk in, terwijl de Bijbel wordt binnengedragen. Ze zingen en zwaaien met de takken, net zoals de inwoners van Jeruzalem destijds.
De uitbundige start van de viering staat in contrast met het vervolg van de viering. De andere lezingen blikken vooruit op Jezus’ kruisdood en begrafenis. Niemand ging ooit zo snel van hero to zero als Jezus in Jeruzalem. Palmzondag is dé viering waarin de ware aard van zijn koningschap tot uiting komt: deze koning is een dienaar, de grootste die zich tot de kleinste maakt. Mensen begrijpen het niet. Ze laten zich opruien en Jezus ter dood veroordelen als een misdadiger.
Die omkering komt ook bijzonder tot uitdrukking in de lezing uit de Brief van Paulus aan de Filippenzen 2,6-11: ‘Hij die bestond in de gestalte van God heeft zich er niet aan willen vastklampen gelijk aan God te zijn.’ Deze omkering is dubbel: van God naar mens en weer naar God. En er is nog meer goed nieuws: die weg ligt nu ook voor ons open.
De gewijde takken worden na de viering door de gelovigen mee naar huis genomen, waar ze doorgaans aan een kruisbeeld worden bevestigd om te bewaren tot Aswoensdag van het volgende jaar.
Spiritualiteit van Palmzondag
Hosanna betekent zowel ‘Hoera’ als ‘Red ons’. Waar we onmachtig zijn, gekwetst, beperkt, zondig, tekortschietend, daar kunnen we vanuit de diepte van ons hart roepen om Gods hulp. Dat is de plaats van redding, ons Jeruzalem. Daar mogen we Jezus Christus intocht laten houden. Blij en zonder angst. Want Hij is niet gekomen om te veroordelen, maar om te redden en te winnen voor een nieuwe vriendschap met God.
Wat de mensen de ene dag bejubelen, verguizen ze morgen. Het is een goede herinnering om ons wat te onthechten van ons verlangen naar succes en goedkeuring van anderen. Zoek liever schatten in de hemel die niet vergaan, dan wat roem en eer die heel vergankelijk zijn. God is een vaster fundament dan menselijke zekerheden.
Om een oprechte relatie met God te beleven, heb je geen macht nodig, geen succes en geen uiterlijk vertoon. Vriendschap met God is in eerste instantie onzichtbaar en onvoorstelbaar. Maar het onvoorstelbare is toch gebeurd. Christus heeft voor ons de weg naar God vrijgemaakt, door de dood heen. Een innig leven met God is mogelijk en kan alles veranderen. Zoals gist in het deeg.
Er is veel dat gelouterd moet worden om tot die innige vriendschap met God te komen. Veel zal verdwijnen en vergaan. We mogen sterven aan onze illusies en egobehoeften. Er is een groter wonder om naar uit te kijken. Het wonder dat God zich klein maakt om dicht bij ons te zijn.
De enige overwinning in het spirituele leven is de overgave en het offer. Zoals Jezus mogen we ons hele leven uit handen geven. Om daarna alles te verwachten van God. We betalen een kleine prijs, voor een onnoemelijk cadeau. Wat we geven is niet veel, ook al is het alles wat we hebben. Wat we krijgen, is niet te overzien. Gods genade is werkelijk oneindig.
Gebruiken en gewoontes op Palmzondag
*Palmtakken. In de kerk worden palmtakken gewijd en uitgedeeld. Tijdens de mis dienen ze om de intocht van Jezus te herbeleven. Thuis bewaren veel mensen hun palmtakje bij een kruisbeeld.
*Palmpasenstok. Vooral in Nederland maar ook hier en daar in Vlaanderen bestaat de traditie om een palmpasenstok te maken. Dat is een interessante werkvorm voor kinderen, waarbij je heel wat elementen uit de Goede Week kan overwegen.
De basis bestaat een kruis. Dat wordt onder meer versierd met een broodje van sandwichdeeg in de vorm van een haan. Het brood verwijst naar het Laatste Avondmaal en de haan naar het verraad van Petrus.
Uit KERKNET
