Missionaris zijn is niet meer wat het was. Scheutist Jan Hoet is al vijftien jaar met pensioen, maar nog steeds actief als missionaris in Haïti, waar hij als 24-jarige begon. Op aflossing van de wacht vanuit Vlaanderen hoeft hij niet te rekenen. “Dat betekent geenszins dat ons werk hier teloorgaat. In andere landen en op andere continenten zijn er nog heel wat roepingen”, wimpelt hij het doemdenken weg. “Ik krijg het gezelschap van een jonge scheutist uit Tsjaad. We vormen het embryo van een religieuze communauteit gedragen door cicm Haïti. Onze provincie telt drieëntwintig scheutisten van verschillende nationaliteiten en leeftijden.”
Ondertussen staat pater Jan stevig met beide voeten op de grond: “Ik ben inmiddels te oud om Mamosa, het onthaaltehuis voor studenten, en de sportbond Banzaï, twee initiatieven die ik uit de grond stampte, te trekken. Bovendien hebben we de middelen er niet meer voor.” Dus klopte Jan aan bij de congregatie, die het project wil vrijwaren voor de toekomst, mits er ook een pastorale dimensie aan gekoppeld wordt. Het sportcentrum dat Jan aan het bouwen is in Port-au-Prince – het Centrum Théophile Verbist voor animatie en fysieke herbronning voor de jeugd – wordt de basis, met daarin ruimte voor de werking van vzw Cunina en de Kiro of lokale Chiro. “Het is nog tasten en zoeken. Het is een kiem die nog moet groeien”, erkent Jan. “Essentieel is dat dit project gedragen wordt door scheut, niet enkel financieel maar ook naar geest. Dat sportactiviteiten gekaderd worden in een bredere bedding, in de lijn van onze spiritualiteit.”
Een grote familie
Het onthaaltehuis voor studenten mocht dan noodgedwongen de deuren sluiten, waar ze wonen en werken geven onze oud-studenten onze waarden door. “We zijn nog steeds een grote familie”, vertelt Jan trots. “Velen zetten zich op hun beurt in voor een betere wereld. Floraine bijvoorbeeld, die het tot landbouwingenieur schopte en bij Unicef werkt, liet zelf een technische school bouwen in haar geboortedorp waar ze nu jongeren opleidt.” Zo blijft de spiritualiteit die pater Jan doorgaf aan zijn studenten, her en der verder uitdijen …
Jan heeft een heel eigen kijk op zijn spiritualiteit als missionaris. “Ik beschouw mezelf als een reservewiel. Dat ligt onder in de kofferbak van de wagen. Veelal weet de chauffeur niet waar het ligt of vergeet hij het zelfs. Kilometerslang lijkt het nutteloos. Tot hij plots in pan valt”, vertelt Jan. “Missionaris zijn is neerzitten bij mensen in de werkelijkheid van armoede, delen in hun frustraties en onmacht, samen met hen zoeken hoe eruit te geraken en hoe meer mens te worden. Dat kan de nieuwe naam van verkondiging zijn: niet de leraar die het eens zal vertellen, wel de leerling die zichzelf door de armen en de kleinen laat evangeliseren.” (IVH)
Info op www.centrecicmhaiti.wordpress.com
Lees meer in ‘Relevant’.
Abonneren kan via abonnementen.relevant@kerknet.be. Info op www.relevant-bisdomantwerpen.be.
Een abonnement kost 25 euro. Een los nummer kost 10 euro.
Info op 03 202 84 30.