De diocesane bedevaart naar Lourdes

Lourdes is als dorp klein maar als bedevaartoord groot. Elk jaar komen ruim 5 miljoen mensen de grot bezoeken waar in 1858 Maria aan Bernadette verscheen. Op het heiligdom rond de grot werden meerdere kerken en kapellen gebouwd en dat is maar goed ook met al die bedevaarders. Wist u dat op aswoensdag er maar liefst 76 eucharistieën werden opgedragen in het bedevaartsoord ?

Uitstraling

Lourdes heeft een heel bijzondere uitstraling.

Er is in de eerste plaats de devotie, de verering van de Moeder Gods Maria. Al generaties lang komen mensen er bidden tot haar die voor de hele kerk een moeder is. Velen hebben aan Maria beloftes gedaan en zijn haar in Lourdes komen bedanken voor verkregen gunsten.

Er is uiteraard ook de verering van de heilige Bernadette. Zij is een voorbeeld voor de mensen die in haar het beeld zien van een eenvoudige gelovige die haar leven ten dienste stelde van God en er rijk voor beloond werd.

Dat leidt ons vanzelf tot het derde gelaat van Lourdes : de barmhartigheid. Een groot deel van de pelgrims zijn zieken en hulpbehoevenden. Ieder jaar opnieuw word ik heel blij verrast wanneer ik zie hoeveel mensen met liefdevolle zorg de zieken begeleiden. Ze staan in voor de verzorging in de hospitaliteit, ze duwen de rolstoelen tot bij de grot of tot in een kerk, ze staan de hele dag door klaar om dienstig te zijn. Lourdes is een plaats die kansen geeft tot barmhartigheid, ze wordt er elke dag opnieuw spontaan geboren.
 

Zoals de paus het vraagt

Ook het heiligdom van Lourdes heeft het jaar van de barmhartigheid tot zijn pastoraal thema gemaakt. Het programma werd voorgesteld begin februari door de bisschop van Lourdes en Tarbes, Monseigneur Nicolas Brouwet. Hij sprak over de verborgen kwetsbaarheden in onze wereld en de remedie daartegen: de barmhartigheid die Onze-Lieve-Vrouw betoond heeft aan de heilige Bernadette. Dat is de boodschap van Lourdes aan de wereld dit jaar : wij christenen zijn ook geroepen die barmhartigheid te beoefenen voor hen die dat nodig hebben.

Met de bedevaart in augustus, willen wij ook de barmhartigheid beoefenen : behulpzaam zijn voor de zieken die meegaan, bezinning over barmhartigheid in de bijeenkomsten en vieringen. Een bedevaart is steeds een spirituele verrijking : ons bezinnend komen we dichter bij de zaligsprekingen. Daarom is het zo mooi dat in de Lourdes-bedevaart iedereen mee gaat: zij die hulp nodig hebben en het geluk mogen ervaren van geholpen te worden, zij die kunnen helpen en de kans krijgen dat te doen.

De administratie van de diocesane Lourdes-bedevaart geeft u graag verdere informatie. U vindt de contactgegevens op de website www.lourdesmb.be waar ook het formulier staat om in te schrijven. Wie dat graag wil, is van harte uitgenodigd om mee te gaan naar Lourdes, van 11 tot 17 augustus.

Diaken Koen Jacobs