Al voor het tweede werkjaar kwam het VPO op zaterdag 21 september samen in het Diocesaan Pastoraal Centrum te Mechelen. VPO staat voor “vicariaal pastoraal overleg”. Met het VPO willen we werken aan een meer synodale kerk, zoals paus Franciscus ons op het hart drukt. Elke zone of zone-omschrijving werd uitgenodigd om een vertegenwoordiger af te vaardigen.
Na een warm onthaal en een korte algemene inleiding kregen we van hulpbisschop Vanhoutte een inleiding op het thema van dit werkjaar: de vreugde van het Evangelie beleven en delen. Hoe doen we aan missionaire vernieuwing?
We leven in een veranderde en veranderende tijd. We kunnen ons als christenen onzeker voelen over onze plaats in de maatschappij of heimwee hebben naar de tijd dat het vanzelfsprekend was om gedoopt te zijn. Een andere reactie is om de situatie gelaten te aanvaarden en ondertussen gewoon verder te doen zoals we gewoon zijn, zonder te kijken naar de toekomst. Of we kunnen de uitdaging aangaan en op een positieve manier op de huidige situatie reageren. Hoopvolle tekenen die we nu al zien? Bijvoorbeeld de samenwerking in pastorale zones en de vorming van zondagsgemeenschappen.
Deze samenwerkingen zijn een middel om te komen tot het doel: samen kerk zijn. In deze tijd, in deze samenleving.
Wij hebben een belangrijke boodschap te vertellen: een Blijde Boodschap. Die boodschap gaat niet enkel over de Jezus van 2000 jaar geleden maar ook over de Jezus van vandaag. Hij leeft nu en Hij beweegt ons hier en nu.
Uit de inleiding van de hulpbisschop komen enkele vragen naar voren:
Wat kunnen en willen we als kerk bieden aan onze samenleving? Wat is de kern van het Evangelie en hoe kunnen we het Evangelie op het leven van vandaag leggen.
Hierover gingen we in kleinere gespreksgroepjes op synodale wijze in dialoog: iedereen in het groepje kreeg de kans om zijn of haar gedachte te formuleren en te uiten. In een tweede ronde kon ieder vertellen wat hem of haar geraakt heeft. Daarna werd een conclusie genoteerd die door de hele groep gedragen wordt.
Nu worden de vertegenwoordigers gezonden om lokaal aan de slag te gaan. Hun opdracht luidt om in hun eigen geloofsgemeenschap een groepje samen te brengen om op diezelfde synodale wijze dit thema aan te kaarten en de resultaten te verzamelen.
Tijdens de lunch werd er nog gezellig nagepraat en uitgewisseld. De deelnemers vertrokken met een missie, hoopvol de toekomst tegemoet.
